الديمقراطيون يكبحون ترامب في الفيدرالي

تحرير: أحمد شرف الدين

منحت نتائج انتخابات الثلاثاء الديمقراطيين أقوى كبح حتى الآن لمسعى الرئيس ترامب للسيطرة على مجلس الاحتياطي الفيدرالي، بمنحهم القدرة على منع أي حلفاء قد يسعى لتعيينهم في مجلسه، وفقًا لما ذكرته وول ستريت جورنال يوم الأحد 8 تشرين الثاني/نوفمبر.

وهذا يترك لترامب رئيس المجلس الذي اختاره، كيفن وارش، لكنه ينقصه مقعد واحد عن الأغلبية، مع تضاءل فرص الحصول عليه. فقد شن البيت الأبيض أخطر تحدٍّ مباشر لاستقلالية الفيدرالي منذ عقود، بما فيه محاولة غير مسبوقة لإقالة حاكمة في المنصب.

وكانت الضوابط على هذا الضغط حتى الآن مجزأة. وشملت منع سناتور جمهوري متقاعد لمرشحي الفيدرالي، وقرار جيروم باول البقاء في المجلس بعد تنحيه عن الرئاسة، وأحكامًا قضائية أبقت الحاكمة ليزا كوك في مقعدها في الوقت الحالي. وسيوفر مجلس شيوخ ديمقراطي حاجزًا مؤسسيًا أوسع، بتغطية كل ترشيح لمجلس حكام الفيدرالي المكون من سبعة أعضاء لبقية ولاية ترامب.

وقال مارك سبيندل، مدير استثمار ومشارك في تأليف كتاب عن علاقة الفيدرالي بالكونغرس: «قدرة ترمب على إعادة تشكيل علاقة البنك المركزي بالبيت الأبيض كما كان يأمل ماتت بوضوح يوم الثلاثاء. فهو ببساطة لا يستطيع إيصال أشخاص إلى المجلس بعد الآن».

وعيّن ترمب ثلاثة من حكام الفيدرالي السبعة، بمن فيهم وارش. والشاغر المقرر التالي هو مقعد باول، الذي يمتد حتى كانون الثاني/يناير 2028.

ويحاول ترامب خلق فرصة بإقالة كوك بسبب اتهامات احتيال عقاري تنفيها، ويخطط البيت الأبيض لعقد جلسة استماع في الأمر في كانون الأول/ديسمبر. وسمحت المحكمة العليا في حزيران/يونيو لها بالاحتفاظ بمقعدها بينما تطعن في محاولة الإقالة. وحتى لو انتصر ترمب في النهاية، فقد يترك مجلس شيوخ ديمقراطي مقعدها شاغرًا برفض تأكيد خليفة لها.

وعارض الديمقراطيون اختيارات ترمب الأخيرة للفيدرالي بشكل شبه موحد. فلم يصوت أي ديمقراطي لتأكيد ميشيل باومان نائبة لرئيس الإشراف العام الماضي، ولا ستيفن ميران، الذي ملأ مقعدًا شاغرًا بعد أشهر. وصوت واحد فقط، السناتور جون فيترمان من بنسلفانيا، لصالح وارش في أيار/مايو.

ولم يخفِ ترمب رغبته في أسعار فائدة أقل، لكن الرئيس لا يحدد أسعار الفائدة، بل لجنة من مسؤولي الفيدرالي، ومعظم أعضائها ليسوا معينين رئاسيًا.

وقرارات الفائدة هي نتاج مداولات 19 مسؤولًا يحضرون اجتماعات لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية. ويصوت 12 عضوًا في كل اجتماع: الحكام السبعة المعينون رئاسيًا، ورئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك، وأربعة من رؤساء البنوك الإقليمية الأحد عشر الآخرين، الذين ليسوا معينين سياسيًا ويصوتون بالتناوب. وعيّن ترمب ثلاثة من هؤلاء الناخبين الاثني عشر.

وتحرك الفيدرالي في ظل وارش في اتجاه معاكس لما أراده ترمب، مع تزايد القلق بشأن التضخم. فرفع البنك المركزي الفائدة في أيلول/سبتمبر لأول مرة منذ عام 2023، وأبقاها ثابتة الشهر الماضي. ويتوقع المستثمرون زيادة أخرى في كانون الأول/ديسمبر.

وبالنسبة لوارش، قد يعني مجلس شيوخ ديمقراطي قيادة الفيدرالي للعامين المقبلين دون رأي كبير في من يساعده على إدارته. ويريد إصلاح طريقة تواصل الفيدرالي وقراءته للاقتصاد وإدارته لميزانيته العمومية. ومن دون اتفاق بين البيت الأبيض والديمقراطيين في مجلس الشيوخ، سيعتمد هذا الجهد على إقناع زملاء لم يخترهم، يشملون حاليًا ثلاثة معينين من بايدن، إضافة إلى باول، سلفه.

وسيكون لمجلس شيوخ ديمقراطي أيضًا رأي في من يخلف فيليب جيفرسون نائبًا للرئيس في أيلول/سبتمبر المقبل. وسيحتاج اختيار ترمب إلى تأكيد، حتى لو كان حاكمًا في المنصب، كما كان الحال مع ترقية باومان العام الماضي.

وقال ديريك تانغ، خبير اقتصاد في مونيتاري بوليسي أناليتكس: «اعتمد الرؤساء السابقون على نائب رئيس قوي جدًا للمساعدة في توجيه تفكيرهم الشخصي وتوجيه توافق اللجنة. وبالنسبة لوارش، يبدو هذا المسار أضيق».

ولدى وارش فرصة وافرة لترك بصمته على الفيدرالي من دون حكام جدد. فالرئيس يسيطر على جدول أعمال المجلس وكبار موظفي الفيدرالي. وفي أشهره الخمسة الأولى، قصّر المؤتمرات الصحفية وأعلن عن اجتماعات أقل لتحديد الفائدة بدءًا من العام المقبل.

وفي تنظيم البنوك والمدفوعات، حيث يقرر المجلس وحده، قد يكون الأثر أدق منه في أسعار الفائدة، لأنه نادرًا ما أقر قواعد رئيسية بأصوات ضيقة 4-3. ومن دون معيّن رابع من ترمب، من المرجح أن تحتاج جهود باومان لتخفيف متطلبات رأس المال للبنوك الكبيرة، أو تحركات فتح نظام المدفوعات في الفيدرالي أمام غير البنوك، إلى دعم معيّن ديمقراطي لتمريرها.

والسؤال الأخير الآن هو ما إذا كان باول أو حكام آخرون سيقررون أن الترتيبات المؤسسية المعتادة للفيدرالي آمنة بما يكفي ليغادروا. وفي نيسان/أبريل، شرح باول قراره غير المعتاد بالبقاء في المجلس بعد انتهاء رئاسته، قائلًا إنه يأمل أن يعود الفيدرالي والسلطة التنفيذية إلى «احترام ما يقوله القانون وما كانت عليه العادة، وهو السماح للفيدرالي بالقيام بعملنا».