نيويورك تفرض غرامات على شركات تحصيل ديون عقارية قديمة

تحرير: مريم شمص

توصلت أكثر من 25 شركة مرتبطة بشركة إدارة الأصول «شيلفينغ روك» إلى تسوية مع ولاية نيويورك، بعد اتهامها بمحاولة تحصيل مستحقات قروض عقارية قديمة رغم انتهاء المهلة القانونية للمطالبة بها، وفقاً لبلومبيرغ الجمعة 23 تشرين الأول/أكتوبر.

وأعلنت المدعية العامة لولاية نيويورك، ليتيتيا جيمس، أن السلطات حصلت على أكثر من 480 ألف دولار من الغرامات والتعويضات من مجموعة الشركات، التي اشترت أكثر من 3,000 قرض عقاري قديم في الولاية منذ عام 2019.

وبحسب التسوية، رفعت الشركات أكثر من 140 دعوى قضائية لحجز العقارات، وطالبت بمبالغ من أصل القروض والفوائد المتراكمة التي يعود بعضها إلى 12 عاماً. إلا أن قانون نيويورك يمنع المطالبة بالدفعات المتأخرة للقروض بعد مرور ست سنوات.

وتُعرف هذه القروض باسم «القروض العقارية الزومبي»، وهي ديون قديمة ظلت غير نشطة لسنوات، ولا سيما القروض التي تعود إلى الفترة التي سبقت أزمة سوق العقارات عام 2008. وقد اشترى مستثمرون هذه الديون بأسعار منخفضة من المصارف ومؤسسات الإقراض، ثم عادوا للمطالبة بتحصيلها مع تحسن أسعار العقارات.

وأشارت تقارير بلومبيرغ إلى أن بعض أصحاب المنازل فوجئوا بمطالبات مالية تشمل فوائد متراكمة لسنوات، فيما اضطر آخرون إلى تسديد مبالغ كبيرة أو واجهوا خطر خسارة منازلهم بسبب دعاوى الحجز العقاري.

وبموجب التسوية، لن تتمكن الشركات المعنية من مواصلة المطالبة بالديون التي انتهت مهلة تحصيلها قانونياً، كما يتعين عليها تعديل مطالباتها في قضايا الحجز القائمة. ولم تقرّ الشركات بالنتائج التي توصلت إليها السلطات أو تنفها.

وتأتي هذه الخطوة في وقت تتجه فيه السلطات في عدد من الولايات الأميركية إلى تشديد الرقابة على ممارسات تحصيل الديون القديمة، وسط تقديرات تشير إلى أن أكثر من 600 ألف قرض عقاري من هذا النوع لا يزال يشكل تهديداً محتملاً لأصحاب المنازل في الولايات المتحدة.