تحولات الاقتصاد وصوت العمال يرسمان ملامح السباق الانتخابي الأميركي في وادي ليهاي ببنسلفانيا

بين أطلال أفران صهر الحديد المتقاعدة في مدينة بيثليهيم بولاية بنسلفانيا، تجسد التحولات الاقتصادية والاجتماعية صورة المشهد السياسي المحتدم في وادي ليهاي قبل انتخابات التجديد النصفي للكونغرس المقررة في الثالث من تشرين الثاني/نوفمبر القادم. فالموقع الصناعي الذي صمتت مصانعه للصلب منذ تسعينيات القرن الماضي بات يستضيف فعاليات محلية، حيث يتقاطع الماضي الصناعي للمنطقة مع الواقع المعيشي المعقد للعمال والناخبين.

وتكتسب هذه المنطقة أهمية استراتيجية بالغة، إذ قد تحسم هوية السيطرة على مجلس النواب الأميركي. وتجري المنافسة في الدائرة الانتخابية بين النائب الجمهوري رايان ماكينزي، الذي حقق فوزاً بفارق ضئيل في عام 2024، ومنافسه الديمقراطي بوب بروكس، رجل الإطفاء السابق الذي يطرح نفسه كصوت معبر عن الطبقة العاملة، وفق ما أفادت به وكالة فرانس برس.

ورغم التغيرات الهيكلية التي شهدها الاقتصاد المحلي عبر التوسع في قطاعات اللوجستيات والتصنيع الغذائي والصناعات الدوائية، لا تزال قضايا التضخم والتأثيرات التجارية تؤرق العمالة المحلية. وفي هذا السياق، أفادت تقارير فرانس برس بأن رئيس فرع نقابة عمال السيارات المتحدين في ألينتاون، مايك شوب، أبدى قلقه بشأن المستقبل الصناعي ومخاوف نقل وظائف تصنيع الشاحنات إلى المكسيك، مشيراً إلى التحديات التي واجهها مصنع شركة ماك للشاحنات، والذي يسرح ويعيد توظيف العمال بناءً على التقلبات الاقتصادية وسياسات الرسوم الجمركية.

وتتباين آراء المواطنين والعمال في المنطقة تجاه التطورات الاقتصادية والسياسية؛ فبينما يرى البعض أن السياسات الحمائية للرئيس دونالد ترامب ستعيد تعزيز الصناعة الوطنية، يعرب آخرون عن خيبة أملهم من استمرار ارتفاع الأسعار وأسعار العقارات وتكاليف الإيجار، مما دفع بعض الناخبين إلى التفكير في المقاطعة أو البحث عن تغيير سياسي في الانتخابات المقبلة.