تراجع ثقة المستهلك الأميركي إلى أدنى مستوى منذ خمسة أشهر

تحرير: أحمد شرف الدين

أظهر المسح الأولي لجامعة ميشيغان أن ثقة المستهلكين في الولايات المتحدة إنخفضت في تشرين الأول (أكتوبر) إلى 46.3 نقطة، وهو أدنى مستوى منذ أيّار (مايو) ، متأثرة بارتفاع أسعار الوقود وتكاليف الإقتراض وتباطؤ التوظيف. كما هبط مؤشر الظروف الحالية إلى 44.7 نقطة، وهو أدنى مستوى يُسجَّل على الإطلاق، فيما ارتفع مؤشر التوقعات قليلًا إلى 47.3 نقطة، في أول زيادة منذ تموز (يوليو) .

المستهلكون يتوقعون إرتفاع الأسعار بنسبة 4.7% خلال العام المقبل، وبمعدل سنوي يبلغ 3.5% على مدى خمس إلى عشر سنوات، ما يعكس إستمرار الضغوط التضخمية على الأسر. وأشارت مديرة المسح جوان هسو إلى أن تراجع الثقة كان أكثر وضوحًا لدى ذوي الدخل المنخفض وحاملي المحافظ الإستثمارية الصغيرة، بينما بقيت الفوارق السياسية محدودة، إذ اتفق معظم المستهلكين على أن النظرة للإقتصاد باتت أكثر قتامة منذ بداية العام وقبل إندلاع الصراع مع إيران.

ورغم ضعف المعنويات، ظل الإنفاق الإستهلاكي مستقرًا نسبيًا بفضل سوق العمل المتماسك وارتفاع الأسهم، لكن تقييم المستهلكين لظروف شراء السلع المعمرة هبط إلى مستوى قياسي بسبب ارتفاع الأسعار والفوائد. تقرير خاص أظهر أن نحو نصف المستهلكين يعتزمون تقليص إنفاقهم على السلع المنزلية والسيارات والمطاعم والعطلات.