أسعار الطاقة المنزلية في بريطانيا ترتفع 4% مع صعود الغاز والكهرباء

ترتفع تكاليف الطاقة المنزلية في بريطانيا اعتباراً من تشرين الأول/أكتوبر، مع دفع الصراع في الشرق الأوسط أسعار الغاز والكهرباء بالجملة إلى مستويات أعلى، ما يزيد الضغوط على الأسر والتضخم في الاقتصاد، وفق وكالة بلومبيرغ.

وقالت هيئة تنظيم أسواق الغاز والكهرباء البريطانية "أوفجيم"، الأربعاء، إن سقف أسعار الطاقة، الذي يحد من المبلغ الذي يمكن للموردين تقاضيه من المستهلكين لكل وحدة من الطاقة، سيرتفع بنسبة 4% إلى 1,723 جنيهاً إسترلينياً، ما يعادل نحو 2,349 دولاراً، اعتباراً من الأول من تشرين الأول/أكتوبر.

وبحسب حسابات شركة استشارات الطاقة "كورنوال إنسايت"، سترفع الزيادة تكلفة وحدة الطاقة إلى أعلى مستوى لها في ثلاث سنوات.

ومن شأن الزيادة أن تضيف مزيداً من الضغوط على الأسر مع اقتراب فصل الشتاء، الذي يرتفع فيه استهلاك الطاقة عادة. ووصلت ديون الطاقة المنزلية إلى 6 مليارات جنيه إسترليني، نحو 8.2 مليارات دولار، منذ بداية العام، فيما تشير تحليلات "إنرجي يو كيه" إلى أنها تتجه لبلوغ 7 مليارات جنيه، نحو 9.5 مليارات دولار، بحلول نهاية كانون الأول/ديسمبر.

فواتير الأسر تواصل الارتفاع

وكان حزب العمال قد تعهد خلال الانتخابات الأخيرة بخفض فواتير الطاقة المنزلية بمقدار 300 جنيه إسترليني سنوياً، نحو 409 دولارات، إلا أن متوسط الفواتير السنوية ارتفع بنحو 309 جنيهات، نحو 421 دولاراً، منذ وصول الحزب إلى السلطة في تموز/يوليو 2024، وفق بلومبيرغ.

وقد ترتفع الفواتير مجدداً في كانون الثاني/يناير، إذ تتوقع "كورنوال إنسايت" زيادة إضافية بنحو 149 جنيهاً إسترلينياً، ما يعادل نحو 203 دولارات، عند المراجعة المقبلة لسقف الأسعار.

وأقرت وزيرة الطاقة مياتا فانبوله بأن الأسر التي تواجه صعوبات "تحتاج إلى مزيد من المساعدة"، مشيرة خلال جلسة أسئلة وأجوبة عامة عبر الإنترنت، الثلاثاء، إلى أن الحكومة تدرس مجموعة من إجراءات الدعم للأسر الأكثر عرضة للضغوط.

وقالت إن الخيارات تشمل دعماً مستهدفاً طويل الأجل للفواتير، إلى جانب تطوير ملايين المنازل بإجراءات يمكن أن توفر أكثر من 500 جنيه إسترليني، نحو 682 دولاراً، من تكاليف الطاقة.

حرب إيران تدفع أسعار الطاقة للارتفاع

وارتفعت أسعار الطاقة الأوروبية بشكل حاد منذ اندلاع حرب إيران في أواخر شباط/فبراير، والتي أدت إلى اضطراب تدفقات الطاقة من المنطقة.

وتضاعفت العقود الآجلة للغاز البريطاني تسليم الشهر المقبل منذ ذلك الحين، بينما قفز عقد الكهرباء المماثل بنحو 70%، بحسب بلومبيرغ.

ومن المتوقع أن تمحو الزيادة الجديدة في سقف الأسعار وفورات المستهلكين الناتجة عن خفض حديث لضريبة القيمة المضافة، في مؤشر إلى محدودية قدرة الحكومة على التحكم في تحركات أسواق الطاقة العالمية المتقلبة.

ضغوط إضافية على التضخم

ويراقب بنك إنكلترا أسعار الطاقة عن كثب في إطار جهوده لاحتواء التضخم. وأظهرت بيانات صدرت الأسبوع الماضي ارتفاع أسعار المستهلكين في بريطانيا بنسبة 2.9% على أساس سنوي في تموز/يوليو، مسجلة أعلى وتيرة في أربعة أشهر.

وجاء تسارع التضخم مدفوعاً بدرجة كبيرة بزيادة نسبتها 13% في سقف أسعار الطاقة المنزلية دخلت حيز التنفيذ خلال الشهر نفسه.

وتعيد "أوفجيم" تحديد سقف أسعار الطاقة كل ثلاثة أشهر، مع احتساب تكاليف الطاقة بالجملة ضمن المعادلة. وسيبدأ تطبيق المستوى الجديد في الأول من تشرين الأول/أكتوبر ويظل سارياً لمدة ثلاثة أشهر.

واعتمدت الهيئة افتراضات جديدة وأقل بشأن متوسط استهلاك الأسر عند حساب الرقم الرئيسي للسقف، ما يجعل حجم الزيادة يبدو أقل مقارنة بالسقف السابق الذي استند إلى مستويات استهلاك أعلى.

وبحسب افتراضات الاستهلاك السابقة، كان سقف الأسعار سيرتفع إلى 1,935 جنيهاً إسترلينياً، نحو 2,639 دولاراً، بزيادة قدرها 73 جنيهاً، نحو 100 دولار.