البنتاغون يدعو حلفاء آسيا لزيادة الإنفاق الدفاعي

دعا وكيل وزارة الدفاع الأميركية إلبريدج كولبي، الاثنين، حلفاء واشنطن في آسيا إلى زيادة استثماراتهم في مجال الدفاع والمساهمة في ردع أي عدوان في المنطقة، مؤكداً أن الولايات المتحدة ستواصل التزامها تجاه آسيا من خلال شراكات تقوم على المساواة وليس على التبعية.

وجاءت تصريحات كولبي خلال منتدى في الفلبين، في مستهل جولة له في جنوب شرق آسيا تشمل أيضاً إندونيسيا وتايلاند وكمبوديا، بحسب أسوشييتد برس.

وأكد كولبي أن الولايات المتحدة لا تتراجع عن التزاماتها في آسيا رغم انشغالها بالحرب في إيران والتطورات في الشرق الأوسط، مشدداً على أن المصالح الوطنية الأميركية تفرض استمرار الوجود الأميركي في المنطقة.

وقال المسؤول في البنتاغون إن واشنطن تعمل على تعزيز وجودها العسكري في آسيا بهدف الحفاظ على توازن قوى مناسب، مشيراً إلى أن المنطقة تحظى بأهمية قصوى بالنسبة للولايات المتحدة.

وأضاف كولبي أن الاستراتيجية الدفاعية الأميركية في غرب المحيط الهادئ لا يمكن أن تعتمد على القدرات الأميركية وحدها، بل تحتاج إلى شبكة من الدول القادرة على تطوير قواتها وتعزيز دفاعاتها وحماية أراضيها.

وتأتي هذه التصريحات في وقت تواصل فيه واشنطن التعبير عن قلقها من تصاعد التوتر بين الصين والفلبين، خصوصاً في بحر الصين الجنوبي.

وذكرت أسوشييتد برس أن الولايات المتحدة أكدت مراراً التزامها بالدفاع عن الفلبين، حليفتها القديمة بموجب معاهدة في آسيا، في حال تعرضت قواتها أو سفنها أو طائراتها لهجوم مسلح، بما في ذلك في بحر الصين الجنوبي.