الوحدة في الشيخوخة... اتجاه متزايد وتحديات تواجه الأميركيين

تشهد التركيبة السكانية في الولايات المتحدة تحولاً ملحوظًا، مع تزايد عدد الأميركيين الذين يتقدمون في السن بمفردهم. وفقًا لتحليل أجرته الرابطة الأميركية للمتقاعدين (AARP) لبيانات التعداد السكاني، فإن ما يقرب من 10% من البالغين الذين تبلغ أعمارهم 50 عامًا أو أكثر - أي أكثر من 12.5 مليون شخص - يُصنفون على أنهم "متقدمون في السن بمفردهم". يعيش هؤلاء الأفراد بمفردهم وليس لديهم زوج أو أطفال. وبحسب ما ذكرته وول ستريت جورنال الأحد، فإن هذا الاتجاه مدفوع بارتفاع معدلات الطلاق بين كبار السن وتزايد عدد الأطفال البالغين الذين ينفصلون عن آبائهم.

يطرح هذا الاتجاه تحديات فريدة تتعلق برعاية المسنين وتخطيط التركة وترتيبات المعيشة طويلة الأجل. تقع مسؤولية هذه القرارات الحاسمة على عاتق الفرد وحده، مما قد يخلق ضغوطًا مالية وعاطفية. بالنسبة للكثيرين، يتحول التمتع بالحرية في السنوات الأولى إلى شبكة معقدة من المخاوف اللوجستية والوجودية وهم يتنقلون في أواخر حياتهم.

قصة إيمي كانت: التغلب على حقائق الشيخوخة بمفردها

تجسد إيمي كانت، وهي امرأة عزباء تبلغ من العمر 65 عامًا وتقيم خارج بوسطن، تجارب العديد من كبار السن الذين يعيشون بمفردهم. أعطت كانت الأولوية لشغفها الفني في وقت مبكر من حياتها، حيث عملت في وظائف غير ربحية ذات أجور منخفضة للتركيز على فنها. بينما كان أصدقاؤها يركزون على الالتزامات العائلية، استمتعت كانت بحريتها، وكرست أمسياتها للرسم والاستمتاع بالخروج في ليالي الأسبوع. حصلت لاحقًا على ماجستير في إدارة الأعمال وعملت كجامعة تبرعات، وساهمت بجد في حسابات التقاعد.

ومع ذلك، حولت التحديات الصحية الأخيرة، بما في ذلك جراحة الظهر واستبدال صمام القلب، حياتها. أصبح منزلها بمثابة مساحة للتعافي، وهي تعتمد على الأصدقاء للحصول على الدعم. وكانت وول ستريت جورنال قد ذكرت أن كانت تواجه الآن قرارات حاسمة بشأن مستقبلها. إنها تدرك الحاجة إلى الانتقال إلى منزل أصغر يسهل الوصول إليه وتبحث بنشاط عن مجتمعات 55+. إن بيع شقتها الحالية، التي ارتفعت قيمتها منذ شرائها قبل عقد من الزمن، يعني التخلي عن معدل رهن عقاري مناسب بنسبة 3.75% وربما الانتقال بعيدًا عن شبكتها الاجتماعية الراسخة.

أحد القرارات الرئيسية التي تواجهها كانت هو تعيين وكيل رسمي لإدارة شؤونها المالية. بعد عقد من التأمل، حددت مؤخرًا صديقًا موثوقًا به لهذا الدور وتخطط لطلب ذلك قريبًا. يعمل صديق قديم من الكلية كوكيلها للرعاية الصحية، وهي تحتفظ بجدول بيانات مفصل لتنسيق الزيارات من الأصدقاء خلال فترات مرضها.

تعمل كانت أيضًا على صياغة وصية لتخصيص أصولها. وكما ذكرت وول ستريت جورنال، فإنها تعرب عن رغبتها في مساعدة الكثير من الناس، مما يعقد عملية تقسيم تركتها. غالبًا ما يتطلب ترك الأصول لغير الأقارب إنشاء صناديق استئمانية لمنع التحديات المحتملة من الأقارب البيولوجيين البعيدين، وفقًا لما ذكره آفي كيستنباوم، الشريك في Meltzer, Lippe, Goldstein & Breitstone.

الفن كمرآة تعكس تحولات الحياة

في مرسمها الفني، تستكشف كانت موضوعات الشيخوخة والانحلال والانتماء من خلال لوحاتها. لقد أنشأت مجموعة أوراق الخريف التي تعكس هذه المواضيع، بالإضافة إلى سلسلة حول الوحدة ولكنها متصلة بعالم أكبر. ونقلت وول ستريت جورنال عنها قولها: "أفكر في الإرث الذي سأتركه"، وهي تعالج المشهد المتغير لحياتها من خلال تعبيرها الفني.

حددت كانت موعدًا نهائيًا مدته عام واحد لوضع اللمسات النهائية على مستندات تخطيط عقاراتها، على أمل استعادة الوضوح الذهني اللازم لإكمال هذه المهام مع تقدم تعافيها.