تكساس تحرق الغاز بينما أوروبا تتأهب للشتاء... فوضى في أسواق الطاقة العالمية

في مفارقة غريبة، تشهد أسواق الطاقة العالمية تبايناً حاداً: فبينما تتأهب أوروبا لفصل الشتاء وتتخوف من نقص إمدادات الغاز، يضطر منتجو الغاز في غرب تكساس إلى حرقه بكميات قياسية بسبب فائض الإنتاج وعدم كفاية البنية التحتية لنقله.

وتكمن جذور المشكلة في طبيعة إنتاج النفط والغاز في حوض بيرميان بتكساس، حيث يتم استخراج المادتين معاً. ومع ارتفاع أسعار النفط الخام نتيجة الحرب في إيران، يواصل المنتجون ضخ النفط بكميات كبيرة، وفقاً لبلومبيرغ السبت. إلا أن المنطقة تفتقر إلى شبكات الأنابيب اللازمة لنقل الغاز المصاحب إلى الأسواق، مما أدى إلى تخمة في المعروض المحلي وانهيار الأسعار.

وقد وصل سعر تسليم الغاز الفوري في مركز واها، وهو نقطة تداول رئيسية في حوض بيرميان، إلى ما دون الصفر. وهذا يعني أن المنتجين يدفعون للمشترين للتخلص من الغاز بسبب محدودية الطاقة الاستيعابية لخطوط الأنابيب. وذكرت بلومبيرغ أن مركز واها سجل أدنى متوسط أسبوعي لأسعار البيع الفوري على الإطلاق.

في ظل هذه الظروف، يواجه منتجو الغاز في تكساس خيارين أحلاهما مر: إما خفض الإنتاج، وهو أمر غير مرغوب فيه اقتصادياً في ظل ارتفاع أسعار النفط، أو طلب الإذن من الجهات التنظيمية في الولاية لحرق الغاز الزائد. وتشير بيانات من شركة إنرجي آسبكتس إلى أن عمليات حرق الغاز قد بلغت أعلى مستوياتها الموسمية الشهرية منذ خمس سنوات على الأقل، بحسب المحلل جوش غارسيا.

وتأتي هذه التطورات في وقت يشهد فيه العالم اضطرابات في إمدادات الغاز الطبيعي المسال، بعد الهجوم على أكبر مصنع للغاز الطبيعي المسال في قطر. ووفقاً لبلومبيرغ، فمن المرجح أن يؤدي هذا الهجوم إلى زيادة شح المعروض العالمي، في حين تحرق تكساس فائضها من الغاز. وهذا التناقض الصارخ يسلط الضوء على التحديات التي تواجه قطاع الطاقة العالمي، وعلى رأسها الحاجة إلى تطوير البنية التحتية وتوزيع الموارد بشكل أكثر كفاءة.

ويرى بعض المحللين أن وضع منتجي الغاز في حوض بيرميان قد يزداد سوءاً في الأشهر المقبلة، مع توقعات بتراجع أسعار الغاز إلى مستويات قياسية جديدة. ويحذر غارسيا من أن أعمال الصيانة الدورية على خطوط الأنابيب قد تقلل من الطاقة الاستيعابية المتاحة، مما قد يدفع أسعار البيع الفوري في مركز واها إلى ما دون 10 دولارات لكل مليون وحدة حرارية بريطانية.

على الرغم من هذه الأسعار المتدنية، لا يزال إنتاج النفط في حوض بيرميان مربحاً بفضل ارتفاع أسعار النفط. إلا أن استمرار حرق الغاز بكميات كبيرة يثير مخاوف بشأن الأثر البيئي لهذه الممارسات، ويطرح تساؤلات حول مستقبل قطاع الطاقة في تكساس.

إن وضع سوق الغاز في تكساس يمثل مثالاً صارخاً على التحديات التي تواجه أسواق الطاقة العالمية. فبالإضافة إلى مشاكل البنية التحتية، تلعب العوامل الجيوسياسية دوراً كبيراً في تحديد أسعار الطاقة وتوزيع الموارد. وللتغلب على هذه التحديات، يجب على الدول والشركات الاستثمار في مصادر الطاقة المتجددة، وتطوير البنية التحتية اللازمة لنقل وتوزيع الطاقة، وتبني سياسات تدعم الاستدامة وكفاءة استخدام الطاقة.