تبرعات مؤسسة ويكسنر لمدرسة الفنون في دائرة الضوء بسبب علاقة جيفري إبستين

أثارت تبرعات مؤسسة ليزلي ويكسنر الخيرية لمركز إنترلوشن للفنون في عام 1993 جدلاً واسعاً، وذلك بسبب تورط جيفري إبستين في أنشطة غير قانونية في المركز.

بدأت القضية بتبرع قدره 185 ألف دولار لبناء كوخ من خشب الأرز، عُرف لاحقًا باسم "نزل جيفري إبستين للمنح الدراسية"، وكان الهدف المعلن منه هو توفير دخل إيجار لتمويل المنح الدراسية. ومع ذلك، لم يتم ربط اسم ويكسنر علنًا بهذه المبادرة.

ووفقًا لـ"بلومبيرغ"، فقد أكدت مؤسسة ويكسنر التبرع، مشيرةً إلى أنه كان جزءًا من برنامج قدم حوالي 100 مليون دولار في شكل منح للمؤسسات التعليمية حتى عام 1998. وأكدت المؤسسة أنها لم تكن على علم بأي سلوك غير لائق بين إبستين وإنترلوشن.

تعود علاقة إبستين بإنترلوشن إلى سنوات مراهقته عندما حضر المخيم الصيفي هناك كعازف باسون. وأصبح فيما بعد متبرعًا سخيًا، حيث امتدت تبرعاته من عام 1990 إلى عام 2003. وكشفت وثائق نشرتها وزارة العدل أن المحققين كانوا مهتمين بشكل خاص بتبرع مؤسسة ويكسنر لنزل إبستين.

تشير رسائل البريد الإلكتروني الموجودة في ملفات وزارة العدل إلى أن المحققين يعتقدون أن التبرع حدث قبل وقت قصير من لقاء إبستين وغيسلين ماكسويل بضحية في المخيم في أغسطس 1994. وتشير السجلات إلى أن مبلغًا إجماليًا قدره 200 ألف دولار تم تخصيصه لبناء النزل، بما في ذلك مساهمة مؤسسة ويكسنر و 15 ألف دولار من مؤسسة إبستين الخاصة.

من جانبها، ذكرت إدارة مركز إنترلوشن أنها أجرت مراجعة داخلية لم تجد أي شكاوى تتعلق بإبستين في الحرم الجامعي. وأزالت المدرسة جميع اعترافات المتبرعين باسم إبستين بعد إدانته عام 2008. وقال متحدث باسم إنترلوشن إن المدرسة لا تعترض على صحة الوثائق.

أدى الكشف عن هذه الوثائق إلى تجديد التركيز على علاقات إبستين، بما في ذلك ويكسنر. نفى ويكسنر أي علم أو تورط في جرائم إبستين، مشيرًا إلى أنه قطع العلاقات مع إبستين في عام 2007 بعد اكتشافه أن إبستين سرق منه ومن عائلته.

وخلال إفادة أمام لجنة الرقابة بمجلس النواب في فبراير/شباط، نفى ويكسنر أن يكون إبستين قد اتخذ قرارات بشأن التبرعات من مؤسسته. وذكرت "بلومبيرغ" أن ويكسنر ذكر أن رسالة بريد إلكتروني تشير إلى أن إبستين وجه أموال المنح حدثت دون علمه. وخلص تقرير مستقل في عام 2020 إلى أن إبستين لم يسيطر على أموال المؤسسة.

بعد التبرع، أعربت إنترلوشن عن امتنانها لإبستين، ومنحته حق استخدام النزل لمدة أسبوعين كل عام. وقدم تيموثي أمبروز، نائب رئيس إنترلوشن، تفاصيل عن التقدم المحرز في بناء النزل لإبستين وماكسويل.

لعب مركز إنترلوشن للفنون ونزل إبستين دورًا مهمًا في القضية المرفوعة ضد غيسلين ماكسويل، التي أدينت بتجنيد فتيات للاعتداء الجنسي. أدلت إحدى الشهود بشهادتها بأنها استهدفت لأول مرة من قبل إبستين وماكسويل في إنترلوشن في عام 1994.

تسلط هذه الحادثة الضوء على الأثر الطويل الذي خلفته فضيحة إبستين، والتي لم تؤثر فقط على الأفراد المتورطين بشكل مباشر ولكن أيضًا على المؤسسات التي قبلت أعماله الخيرية. إن التدقيق في التبرعات والعلاقات يسلط الضوء على أهمية بذل العناية الواجبة في المساعي الخيرية ويثير أسئلة حول المسؤوليات الأخلاقية لقبول الأموال من شخصيات مثيرة للجدل. ويواجه المجتمع الفني، مثل العديد من القطاعات، صعوبة في كيفية معالجة الارتباطات السابقة بالأفراد المعروفين الآن بسوء السلوك الفادح.

قامت إنترلوشن منذ ذلك الحين بتغيير اسم الكابينة. كان Green Lake Heritage House، كما كان يُعرف مؤخرًا، متاحًا للحجز على موقع Interlochen الإلكتروني ولكنه لم يعد مدرجًا، وفقًا لمتحدث.