عمدة نيويورك ممداني يهدد بزيادة ضرائب العقارات

أطلق عمدة مدينة نيويورك، زهران ممداني، اليوم الأربعاء، إنذاراً نهائياً مهدداً برفع الضرائب العقارية بنسبة تصل إلى 10%، في خطوة تهدف للضغط على حاكمة الولاية "كاثي هوتشول" للحصول على تمويل إضافي يتجاوز الـ 1.5 مليار دولار التي خصصتها للمدينة يوم الإثنين الماضي، وذلك وفقاً لما أوردته وكالة بلومبيرغ. ويأتي هذا المقترح كخيار أخير لمواجهة عجز الميزانية، رغم أنه سيؤثر على أكثر من 3 ملايين وحدة سكنية و100 ألف وحدة تجارية.

وأكد ممداني مبرراً خطوته: "لا نريد اللجوء إلى مثل هذه الإجراءات القاسية لموازنة ميزانيتنا، ولكن إذا لم يتبقَّ أمامنا خيار آخر، فسنضطر لذلك". وعلى الرغم من إصرار ممداني، إلا أن خطته تصطدم بعقبات سياسية كبرى؛ حيث ترفض الحاكمة "هوتشول" ،التي تخوض حملة إعادة انتخابها في نوفمبر المقبل، رفع أي ضرائب على الشركات أو الأثرياء حالياً. وبحسب تقرير وكالة بلومبيرغ، تواجه الخطوة أيضاً معارضة شديدة من قيادة مجلس المدينة، الذي يمتلك الصلاحية القانونية للموافقة على أي زيادة، مما يجعل مقترح العمدة بمثابة "مقامرة"؛ إذ يمتلك ممداني قدرة محدودة على زيادة الإيرادات بمفرده ويعتمد كلياً على تعاون حكومة الولاية في "ألباني".

وفي هذا السياق، صرح لي ميرينغوف، أستاذ العلوم السياسية في جامعة ماريست لـ وكالة بلومبيرغ، بأن هذا التحرك "جريء جداً ويتماشى مع أسلوب ممداني"، مستبعداً استسلام "هوتشول" للتهديدات. وتواجه خطة ممداني البالغة 127 مليار دولار انتقادات حادة من قطاع العقارات وحلفائه الديمقراطيين، الذين حذروا من أن الزيادة ستثقل كاهل ذوي الدخل المنخفض والطبقة الوسطى، مما يضع وعوده في اختبار حقيقي أمام الواقع المالي.

يُذكر أن ممداني كان قد انتُخب وسط موجة من التفاؤل بوعود طموحة تشمل توفير رعاية مجانية للأطفال، وحافلات بدون تكلفة، وتجميد إيجارات العقارات لسكان نيويورك الذين يعانون في مدينة تزداد تكاليف المعيشة فيها باطراد.