عاصفة تاريخية تضرب تكساس: طوارئ كهرباء و50 ألف مشترك بلا تيار

أعلنت وزارة الطاقة الأميركية، اليوم الأحد، حالة طوارئ كهربائية في ولاية تكساس، في ظل اقتراب عاصفة شتوية قوية يُتوقع أن تختبر قدرة شبكة الكهرباء في الولاية مع تساقط الجليد والثلوج وانخفاض درجات الحرارة إلى ما دون الصفر، وفق ما أفادت به بلومبيرغ.

وأوضحت بلومبيرغ أن القرار، الذي وقّعه وزير الطاقة الأميركي كريس رايت، يتيح لمشغّل شبكة الكهرباء في تكساس استخدام مصادر توليد احتياطية في مراكز البيانات والمنشآت الكبرى الأخرى، وذلك بسبب الارتفاع المفاجئ في الطلب على الكهرباء، ونقص إمدادات الطاقة، والقدرات المحدودة لتوليد الكهرباء.

وأشار مشغّل الشبكة، مجلس موثوقية كهرباء تكساس (ERCOT)، في طلبه لإعلان الطوارئ، إلى أن هذا الارتفاع الحاد في الطلب يرفع بشكل كبير مخاطر حدوث ظروف طارئة قد تهدد موثوقية الكهرباء والسلامة العامة.

وبحسب بلومبيرغ، فإن أكثر من 175 مليون شخص في الولايات المتحدة يواجهون الثلوج والأمطار والجليد خلال عطلة نهاية الأسبوع، مع موجة برد قياسية تضرب المناطق الوسطى والشرقية، ما يجعل هذه العاصفة الأكبر خلال الموسم الشتوي الحالي. وفي تكساس وحدها، انقطع التيار الكهربائي عن نحو 50 ألف مشترك حتى الساعة 11:19 مساءً بتوقيت نيويورك، وفق بيانات موقع PowerOutage.com.

وتُعد هذه العاصفة أحد أكبر الاختبارات لشبكة كهرباء تكساس منذ الانهيار الكارثي في شباط/فبراير 2021، والذي أسفر عن وفاة أكثر من 240 شخصاً وتسبب بشلل كامل في الولاية.

وكانت وزارة الطاقة الأميركية قد حذّرت مشغّلي الشبكات، يوم الجمعة، من ضرورة الاستعداد لتوفير طاقة احتياطية مسبقاً، بما في ذلك الاستعانة بمراكز البيانات، وهي خطوة غير اعتيادية نظراً لأن هذه المنشآت لا تُستخدم عادة لتزويد الشبكة بالطاقة.

وفي السياق نفسه، خفّض مشغّل شبكة الكهرباء في وسط الولايات المتحدة MISO مستوى إنذار الطوارئ إلى الدرجة الأولى (EEA1) مساء السبت، بعد أن كان عند EEA2 في وقت سابق من اليوم، في محاولة لتعزيز الاحتياطيات مع تدهور الظروف الجوية. ويُستخدم مستوى EEA2 عادة عندما تنخفض الاحتياطيات التشغيلية ويشير إلى وجود نقص فعلي في الطاقة والحاجة إلى خفض الطلب.

من جهته، طلب مشغّل شبكة PJM Interconnection من وزارة الطاقة إصدار أمر يسمح لجميع محطات التوليد ضمن نطاقه الممتد عبر 13 ولاية بالعمل بأقصى طاقتها حتى في حال تجاوز حدود الانبعاثات، في أسرع وقت ممكن. وأفاد بأنه وفر بالفعل ما يصل إلى 3 غيغاواط من الكهرباء لدعم شبكة MISO خلال حالة الطوارئ.

ورغم أن PJM عبّر عن تفاؤله بأداء منظومة التوليد، إلا أن الانقطاعات آخذة في الارتفاع لتصل إلى نحو 30 غيغاواط.