قاضٍ أميركي يشكك في تسوية غوغل–إيبك بقيمة 800 مليون دولار
أثار الاتفاق المقترح بين Google وEpic Games لتسوية نزاع طويل الأمد بشأن ممارسات متجر التطبيقات على نظام أندرويد تشكيكًا عميقًا من قاضٍ فيدرالي أميركي، اعتبر أن الصفقة قد تكون «اتفاقًا تفضيليًا» يخدم الشركتين على حساب السوق الأوسع، بحسب ما أفادت بلومبيرغ اليوم الجمعة.
وقال قاضي المحكمة الجزئية الأميركية جيمس دوناتو، الذي يشرف على القضية، خلال جلسة استماع عُقدت الخميس، إنه «تفاجأ» ببعض بنود الاتفاق بين إيبك وغوغل التابعة لشركة Alphabet. ورغم عدم الكشف رسميًا عن تفاصيل الصفقة، فإن إفادات أمام المحكمة أشارت إلى أنها تشمل ترخيصًا برمجيًا، واتفاقية خدمات، وشراكة استكشافية، وأتعاب محامين.
وكان دوناتو قد أشار في تشرين الثاني/نوفمبر، عندما توصل الطرفان إلى الاتفاق مبدئيًا، إلى رغبته في التدقيق في ما إذا كانت التسوية ستُحسّن توزيع التطبيقات وتحقيق الدخل منها على هواتف أندرويد. وألمح القاضي الخميس إلى أن الصفقة قد تُفيد إيبك أكثر من غيرها من مطوري التطبيقات، مقابل تخفيف القيود المفروضة على غوغل، وفق بلومبيرغ.
في المقابل، رفض الرئيس التنفيذي لإيبك تيم سويني هذا التوصيف، مشيرًا إلى أن شركته «تدفع لغوغل مقابل إنجاز التسوية»، وهو ما يُعد «نقلًا كبيرًا للقيمة من إيبك إلى غوغل».
تفاصيل التسوية
وكشف دوناتو أن الاتفاق ينص على مساعدة إيبك في تسويق نظام أندرويد، مقابل أن تساعد غوغل في تسويق لعبة Fortnite. كما أوضح أن إيبك ستنفق 800 مليون دولار خلال ست سنوات على خدمات غوغل غير المحددة. وأضاف سويني أن الاتفاق يشمل أيضًا إتاحة الوصول إلى محرك Unreal Engine الخاص بإيبك.
وأدلى أستاذ الاقتصاد في جامعة ستانفورد دوغلاس برنهايم، الذي مثّل إيبك، بشهادته دعمًا للتسوية، معتبرًا أن ترخيص التكنولوجيا المقترح لغوغل أقل من سعر السوق. كما شهد لصالح الصفقة سمير سمات، رئيس نظام أندرويد في غوغل.
ولم يصدر تعليق فوري من المتحدثين باسم غوغل أو إيبك.
تعديل الحكم
ولكي تدخل التسوية حيّز التنفيذ، يطلب الطرفان من دوناتو تعديل الأوامر القضائية التي أصدرها بحق متجر Google Play، بعد أن انحازت هيئة المحلفين في عام 2023 إلى إيبك، معتبرة أن غوغل مارست سلوكًا احتكاريًا عبر دفع شركات تصنيع الهواتف ومطوري التطبيقات لاستخدام متجرها حصريًا.
وبموجب الصيغة الجديدة، ستبقى كثير من التعديلات قائمة، من بينها سقوف العمولة التي يمكن لغوغل تحصيلها على المشتريات خارج متجر Play بنسبة 9% أو 20% وفق نوع المعاملة وتاريخ تثبيت التطبيق. غير أن التسوية المقترحة تلغي إتاحة كتالوغ التطبيقات لمتاجر منافسة، وتستبدلها بمفهوم «متاجر تطبيقات مسجّلة» تحصل على معاملة متساوية مع Play Store. كما تُمدد هذه التعديلات لتشمل العالم لمدة ست سنوات بدلًا من ثلاث سنوات داخل الولايات المتحدة فقط، وفق بلومبيرغ.
وأشار دوناتو إلى أن هذا التغيير يتعارض مع شهادة سابقة لبرنهايم اعتبر فيها إتاحة الكتالوغ «العلاج الأهم»، معربًا عن دهشته من دعمه لتسوية تمنع ذلك.
مخاوف تنافسية
ووصف برنهايم الأمر بأنه مقايضة، محذرًا من أن انتهاء مفعول أحكام المحكمة دون تسوية قد يعيد المطورين إلى «نقطة الصفر». ولمساعدة المحكمة، استعان دوناتو بأستاذة معهد MIT نانسي روز، التي أعربت عن «قلق كبير» من أن التعديلات تُضعف عناصر تنافسية مهمة.
وفي حكم شامل أواخر عام 2024، كان دوناتو قد حظر تفضيل خدمات غوغل على هواتف أندرويد، وألزم الشركة بالسماح للمطورين بتوجيه المستخدمين لخيارات دفع أقل خارج Play Store، إضافة إلى إتاحة كتالوغ التطبيقات للمتاجر المنافسة.
وقال سويني إن التواصل مع غوغل بدأ في أيلول/سبتمبر 2025، بعد أن أيدت محكمة استئناف فدرالية حكم دوناتو، موضحًا أنه أراد تجنب نزاع طويل شبيه بالقضية المستمرة مع Apple بشأن متجر التطبيقات الخاص بها.
ولم يحدد دوناتو موعد إصدار قراره النهائي، لكنه سمح للطرفين بتقديم مذكرات جديدة في فبراير لشرح خطواتهما المقبلة.
