أميركا ترفع حظر الطيران فوق الكاريبي عند منتصف الليل
شرعت شركات الطيران الأميركية في إعادة بناء جداول رحلاتها إلى منطقة الكاريبي، بعد أن تسببت العملية العسكرية الأميركية داخل فنزويلا بإغلاق أجزاء واسعة من المجال الجوي، ما أدى إلى إلغاء مئات الرحلات وتعطيل عودة آلاف المسافرين من عطلاتهم الشتوية.
وأعلنت American Airlines Group Inc. أنها أضافت نحو 5 آلاف مقعد إلى جدولها المعتاد، عبر تشغيل أكثر من 20 رحلة إضافية واستخدام طائرات أكبر حجماً، في محاولة لاستيعاب الطلب المتراكم. بدورها، قالت Delta Air Lines Inc. إنها تعتزم تشغيل طائرات أكبر على بعض الرحلات، إلى جانب إضافة ثلاث رحلات إضافية من وإلى المنطقة يوم الأحد.
وكانت مئات الرحلات قد أُلغيت بعد أن فرضت إدارة الطيران الفيدرالية الأميركية قيوداً على أجزاء من المجال الجوي الكاريبي، تزامناً مع العملية العسكرية التي انتهت باعتقال الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو وزوجته. ورفعت هيئة سلامة الطيران القيود في وقت مبكر من صباح الأحد.
وشهدت وجهات سياحية بارزة مثل باربادوس، أروبا، بورتوريكو، أنتيغوا وبربودا، وترينيداد وتوباغو موجة واسعة من الإلغاءات يوم السبت، في تطور سلّط الضوء على مدى هشاشة حركة الطيران المدني أمام الأزمات الجيوسياسية المفاجئة، وما تفرضه من تحديات تشغيلية على شركات الطيران.
من جهتها، أعلنت United Airlines Holdings Inc. أنها تخطط لتشغيل معظم رحلاتها المجدولة إلى المنطقة يوم الأحد، مع إضافة 14 رحلة جديدة لتعزيز السعة. كما أكدت JetBlue Airways Corp. أنها تتوقع استئناف عملياتها بشكل طبيعي، مع الاستمرار في إعادة حجز المسافرين وإضافة رحلات إضافية حيثما أمكن، بعدما كانت قد ألغت نحو 215 رحلة يوم السبت بسبب إغلاق المجال الجوي.
ورغم استئناف العمليات، ظل عدد من المسافرين عالقين نتيجة التحديات اللوجستية المرتبطة بإعادة تموضع الطائرات وأطقم الطيران بعد الإغلاق المفاجئ.
ويروي إيثان شابيرو (48 عاماً)، الذي سافر مع نحو 15 فرداً من عائلته إلى أنتيغوا في 24 ديسمبر، أنه فوجئ يوم السبت بإلغاء رحلة عودتهم إلى ميامي. وقال إن شركة الطيران أبلغته في البداية بعدم إمكانية إعادة حجز العائلة قبل 10 يناير.
وأضاف: «كان الأمر أشبه بالفوضى العارمة».
وأشار إلى أنه تمكن لاحقاً من تأمين مقاعد على رحلة مساء الأحد، لكنها تعرضت أيضاً للتأخير، قائلاً: «أدرك أن ما حدث استثنائي ونادر، لكن إن لم نتمكن من الصعود إلى هذه الرحلة، فلن نعود إلى منازلنا لأسبوع آخر على الأقل».
وبحسب بوب مان، مستشار صناعة الطيران ومدير تنفيذي سابق في هذا القطاع، قد تحتاج شركات الطيران إلى ما بين يومين وثلاثة أيام لاستعادة استقرار شبكاتها التشغيلية بالكامل، في ظل الجهود الجارية لإعادة توزيع الطائرات والأطقم التي تضررت مواقعها بسبب الاضطراب المفاجئ.
