ورثة ملياردير أميركي يسوّون أكبر قضية تهرب ضريبي بـ750 مليون دولار
وافقت تركة الملياردير الراحل روبرت بروكمان على دفع 750 مليون دولار كضرائب متأخرة وغرامات، في إطار تسوية دعوى مدنية ناجمة عن ما وصفته السلطات الأميركية بأنه أكبر قضية تهرب ضريبي على الإطلاق بحق فرد واحد، وذلك وفق ملف صادر عن محكمة الضرائب الأميركية نقلته صحيفة وول ستريت جورنال يوم الأربعاء.
وكانت دائرة الإيرادات الداخلية الأميركية (IRS) قد طالبت في الأصل بمبلغ 1.4 مليار دولار يشمل الفوائد، فيما بلغ المبلغ المتعلق بالضرائب المتأخرة والغرامات فقط 993 مليون دولار. ولم يوضح ملف المحكمة حجم الفوائد، إن وجدت، التي سيتعين على التركة دفعها في نهاية المطاف.
وكان بروكمان، وهو رجل أعمال من ولاية تكساس في مجال برمجيات السيارات، قد وُجهت إليه لائحة اتهام عام 2020 بتهم التهرب الضريبي، إذ اتهمه المدعون بإخفاء أكثر من 2 مليار دولار من الدخل عن مصلحة الضرائب عبر شبكة معقدة من الكيانات الخارجية. وبحسب السلطات، استخدم بروكمان خوادم مشفرة وأسماء رمزية مستوحاة من الصيد للتواصل مع القائمين على إدارة إمبراطوريته الخارجية.
وجاء جزء كبير من الثروة التي يُزعم أنه أخفاها من استثماراته في شركة Vista Equity Partners للاستثمار الخاص، التي ساهم في إطلاقها كأحد الداعمين الأوائل لها. وكان الرئيس التنفيذي للشركة، روبرت سميث، قد توصل سابقًا إلى تسوية خاصة به مع السلطات الأميركية في قضية تهرب ضريبي ذات صلة.
ورغم نفيه للتهم، توفي بروكمان عام 2022 عن عمر ناهز 81 عامًا بينما كان ينتظر المحاكمة في القضايا الجنائية المرتبطة بالاتهامات. كما توفي محامٍ ضريبي من مدينة هيوستن، كان يُزعم أنه قدّم المشورة لكل من بروكمان وسميث، منتحرًا عشية محاكمته الجنائية.
وبعد وفاة بروكمان، استمرت الدعوى المدنية الموازية أمام محكمة الضرائب. وبموجب التسوية، وافقت التركة على دفع 456 مليون دولار كضرائب متأخرة و294 مليون دولار كغرامات عن الأعوام الضريبية الممتدة من 2004 إلى 2018.
وعلى الرغم من ثروته الهائلة، عُرف بروكمان بأسلوب حياة متقشف، إذ كان يقيم في فنادق اقتصادية ويتناول وجبات مجمدة في غرفته أثناء زياراته لمكاتب شركته، بحسب ما أفاد به أحد التنفيذيين السابقين. كما عُرف بمواقفه المعادية للحكومة واستهجانه لمصلحة الضرائب، التي كان يصفها – وفق مقربين منه – بأنها جهة فاسدة تستهدف دافعي الضرائب بشكل غير عادل.
