شركات كبرى تحذّر من تراجع الاستثمار إذا ارتفعت تكاليف الموازنة

حذّر عدد من كبار الرؤساء التنفيذيين في بريطانيا من أنهم سيعيدون النظر في استثماراتهم داخل المملكة المتحدة في حال قامت وزيرة الخزانة رايتشل ريفز بزيادة الأعباء الضريبية والتكاليف التنظيمية على الشركات في الموازنة المقبلة، وفق ما نقلته وكالة بلومبيرغ اليوم الاثنين.

وتواجه الشركات البريطانية ضغوطًا متزايدة بعد الموازنة السابقة التي أعلنت فيها ريفز رفع مساهمات التأمين الوطني (National Insurance) وزيادة الحد الأدنى للأجور، ما أثار اعتراضات واسعة في الأوساط الاقتصادية. وتحدثت بلومبيرغ إلى رؤساء تنفيذيين من قطاعات التأمين والمصارف والتجزئة والضيافة، حيث اعتبر العديد منهم أن أي خطوة مماثلة ستقوّض ثقة المستهلكين وتعرقل تنفيذ التزامات الحكومة الاقتصادية.

بل إن بعضهم ذهب إلى أبعد من ذلك، ملوّحين بوقف الاستثمار نهائيًا في البلاد إذا مضت الحكومة في خططها مثل رفع ضريبة الأعمال (Business Rates)، وهي ضريبة مفروضة على العقارات التجارية. وفيما يلي أبرز تصريحات هؤلاء التنفيذيين:

ستيوارت وينغيت – مطارات غاتويك وإدنبرة وبلفاست

قال المدير العام لمطارات المملكة المتحدة لدى شركتي Vinci و GIP إن مشروع المدرج الثاني في مطار غاتويك، الذي تقدر تكلفته بـ 2.2 مليار جنيه إسترليني، مهدد بالتوقف إذا تم تنفيذ الزيادة المقترحة في ضريبة الأعمال.

وأضاف: "لم أواجه في مسيرتي المهنية ارتفاعًا بهذا الحجم في بند التكلفة… هذا كفيل بأن يضع استثماراتنا موضع شك."

وأشار إلى أن الحديث عن زيادة قد تصل إلى 400% يعني "القضاء فعليًا على جزء كبير من الأرباح". وطالب، مع مطارات أخرى، بحصر الزيادة عند 40%.

جون هندري بيك أب – Butlin’s

أعرب الرئيس التنفيذي لمنتجعات العطلات Butlin’s عن خشيته من أن أي ارتفاع كبير في ضريبة الأعمال سيجبره على تقليص الاستثمارات وخفض الوظائف، مشددًا على ضرورة عدم تطبيق الضريبة بطريقة تضرب قطاع الضيافة بدل استهداف مستودعات التجارة الإلكترونية الكبرى.

كما أشار إلى أن حالة عدم اليقين قبل إعلان الموازنة جعلت عملية التخطيط "شبه مستحيلة" ودَفعت الزبائن إلى الحجز في وقت متأخر جدًا.

آندي بريغز – Phoenix Group

طالب الرئيس التنفيذي لشركة التأمينات والادخار Phoenix Group بوضع حوافز أوضح لتوجيه رؤوس الأموال التقاعدية نحو استثمارات البنية التحتية والأسهم النامية والسكن.

وأوضح أن تعديل برنامج Salary Sacrifice سيزيد تكلفة المساهمات التقاعدية على الشركات والموظفين، مؤكدًا: "مستوى الادخار لدى معظم الناس منخفض جدًا… وأي خطوة قد تثني العاملين عن الادخار ستكون مقلقة."

ستيفن فاين – Peel Hunt

دعا الرئيس التنفيذي لبنك Peel Hunt الحكومة إلى كسر تعهد حزب العمال الانتخابي ورفع ضريبة الدخل بهدف معالجة العجز المالي.

وقال إن موازنة "انكماشية" ستتيح لبنك إنجلترا خفض أسعار الفائدة وتحفيز النمو، مضيفًا: "نُنفق أكثر مما نولد… لذلك علينا إما زيادة الضرائب أو خفض الإنفاق."

جورج ويستون – Associated British Foods / Primark

طالب مالك Primark بإنهاء الإعفاء الضريبي على السلع منخفضة القيمة التي تبيعها علامات مثل Temu وShein، معتبرًا أن هذه الشركات "لا تقدم أي قيمة تذكر لبريطانيا من حيث الاستثمار أو التوظيف".

كما حذّر من فرض زيادات على ضريبة الأعمال الخاصة بالمتاجر الكبرى، معتبرًا أنها "الركائز الأساسية لشوارع بريطانيا التجارية".

ليزا جايكوبز – Funding Circle

دعت الرئيسة التنفيذية لـ Funding Circle وزارة الخزانة إلى زيادة التمويل المخصص لبرنامج Growth Guarantee Scheme وتوسيع شروط الأهلية.

وقالت: "ما يريده عملاؤنا أكثر من أي شيء هو الاستقرار… وأي إشارات سياسية غير واضحة قد تؤخر قرارات الاستثمار وتبطئ التعافي."

ناثان كوي – Auto Trader

حث الرئيس التنفيذي لمنصة Auto Trader الحكومة على عدم فرض رسوم إضافية على سائقي السيارات الكهربائية، بل دعم نشر مزيد من نقاط الشحن.

وأشار إلى أن الحديث عن فرض رسوم "لكل ميل" على سيارات الـ EV قد يقوّض أهداف التحول البيئي.

وأضاف: "نريد موازنة تتماشى مع أهداف صافي الانبعاثات الصفرية ودعم تبني السيارات الكهربائية."

ستيف هير – Sage

اعتبر الرئيس التنفيذي لشركة Sage أن الموازنة المقبلة فرصة لتسريع التحول الرقمي في المملكة المتحدة وتعزيز الاستثمار في الذكاء الاصطناعي لرفع الإنتاجية.