كروجر تعلن إغلاق مراكز التوصيل وتتكبد خسائر بقيمة 2.6 مليار دولار

أعلنت شركة كروجر أنها ستقوم بإغلاق بعض مراكز تنفيذ الطلبات عبر الإنترنت، في خطوة تهدف إلى إعادة توجيه استراتيجيتها الرقمية نحو تعزيز الشراكات مع شركات التوصيل مثل Instacart وDoorDash، مع التركيز على الوصول إلى مزيد من العملاء وتقديم خدمات توصيل أسرع وأكثر كفاءة. وأوضحت الشركة أن هذه الإجراءات ستؤدي إلى تكبد خسائر واحتساب مصاريف مرتبطة بقيمة تقارب 2.6 مليار دولار خلال الربع الثالث من السنة المالية، وفقًا لإفصاح الشركة.

وارتفعت أسهم كروجر بأقل من 1% في تداولات نيويورك عند الساعة 10:08 صباحًا، بعد أن سجل السهم ارتفاعًا بنسبة 8.1% منذ بداية العام حتى إغلاق يوم الاثنين، متأخرًا عن أداء مؤشر S&P 500 الذي ارتفع بنسبة 13%.

وقالت الشركة إن مراكز التنفيذ المستقلة التي سيتم إغلاقها تقع في فريدريك، ماريلاند، وبلزنت برايري، ويسكونسن، وغروفلاند، فلوريدا، ومن المتوقع أن يتم إغلاقها في يناير 2026، بحسب إفصاح من شركة Ocado البريطانية، شريك كروجر في تشغيل المراكز، مضيفة أن المراكز الأخرى ستظل تعمل وتتم مراقبتها عن كثب لضمان الأداء وفقاً لبلومبيرغ.

ويأتي هذا التحول بعد أن حاولت كروجر لسنوات إقناع المستثمرين بضرورة الاستثمار بكثافة في مراكز التنفيذ المؤتمتة للاستفادة من الارتفاع الكبير في التسوق عبر الإنترنت، والذي تصاعد بشكل خاص خلال جائحة كورونا. ووقعت الشركة اتفاقية شراكة مع Ocado في 2018 لإنشاء مستودعات مؤتمتة مكلفة لتوصيل طلبات البقالة عبر الإنترنت، في خطوة اعتُبرت مغامرة استراتيجية لتحقيق النمو الرقمي.

وأشار الرئيس التنفيذي المؤقت لشركة كروجر، رون سارجنت، إلى أن التوسع في الشراكات مع شركات التوصيل سيتيح للشركة الوصول إلى عدد أكبر من العملاء وتحقيق نمو مربح في المبيعات، مؤكدًا على أهمية هذه الخطوة في إطار استراتيجيتها الجديدة لإعادة توجيه الموارد نحو التوسع الذكي بدلًا من الاعتماد على المراكز المؤتمتة المكلفة فقط بحسب بلومبيرغ.

ويُعرف التسوق الإلكتروني بتكاليفه المرتفعة، نظرًا للعديد من النفقات المرتبطة بتنفيذ الطلبات عبر الإنترنت، بما في ذلك التشغيل، النقل، والتخزين، ما يجعل إدارة مراكز التنفيذ بكفاءة عالية تحديًا ماليًا واستراتيجيًا للشركات الكبرى مثل كروجر.

وقال رودني ماكملين، الرئيس التنفيذي السابق لكروجر، في 2021: "لقد قفز المجتمع إلى عصر رقمي جديد، وكذلك فعلت كروجر. وما زال أمامنا فرصة كبيرة للاستفادة من التحول الرقمي في قطاع البقالة" وفقاً لبلومبيرغ.

ومع ذلك، شكك بعض المحللين منذ البداية في جدوى الاستثمار المكثف في مراكز التنفيذ المؤتمتة، مؤكدين أن البدائل الأقل تكلفة مثل تنفيذ الطلبات مباشرة من المتاجر التقليدية قد تكون أكثر مرونة وكفاءة في ظل التحديات اللوجستية والتقلبات في الطلب على التسوق عبر الإنترنت.