هل ترفع نيويورك ضرائب الشركات لتمويل مشاريع بـ10 مليارات دولار؟

تفكر حاكمة نيويورك كاثي هوكول في رفع الضرائب على الشركات كجزء من جهود أوسع لمعالجة العجز المتوقع في الميزانية، وللمساهمة في تمويل بعض خطط زهران ممداني بعد فوزه بمنصب عمدة نيويورك، وفقًا لشخص مطّلع على المناقشات.

وبحسب بلومبيرغ، فإن هوكول التي دعمت ممداني قبل انتخابات 4 تشرين الثاني/نوفمبر تدرس فرض ضرائب إضافية لتمويل الرعاية النهارية الشاملة للأطفال، وهي إحدى أولويات ممداني الأساسية، وفق المصدر الذي طلب عدم الكشف عن هويته بسبب سرية المحادثات. ولم يرد المتحدث باسم هوكول على طلبات التعليق.

يقدّر ممداني الذي سيتولى منصبه في كانون الثاني/يناير تكلفة توفير الرعاية النهارية المجانية، إلى جانب خدمات أخرى مثل الحافلات المجانية، بحوالي 10 مليارات دولار. وقد بنى حملته على رفع الضرائب على الشركات والأثرياء لتمويل خطته، رغم أن سياسات الضرائب يحددها المشرّعون في الولاية والحاكمة.

يمثل رفع الضرائب تحولًا في موقف هوكول، الساعية لإعادة انتخابها في 2026، والتي رفضت سابقًا فرض ضرائب جديدة خوفًا من هروب الشركات وأصحاب الدخل المرتفع الذين يشكلون جزءًا كبيرًا من إيرادات الولاية. وإلى جانب الضغط لدعم ممداني الذي فاز بنسبة تزيد قليلًا عن 50% من الأصوات تواجه هوكول تخفيضات في التمويل الفيدرالي بموجب قانون الموازنة الجديد للرئيس دونالد ترامب، ما يستلزم تعويضها.

التقى ممداني وهوكول يوم الخميس في مكتب الحاكم في مانهاتن لمناقشة عدة ملفات، منها الرعاية النهارية وصياغة سياسة مالية للعام 2027 وما بعده.

يرغب ممداني في رفع الضريبة العليا على الشركات في الولاية من 7.25% إلى 11.5% لمعادلة معدل ولاية نيوجيرسي. أما للشركات في مدينة نيويورك، فسيعني ذلك معدلًا ضريبيًا فعالًا يصل إلى نحو 19%، وهو الأعلى في البلاد. وكانت هوكول قد قالت في مقابلة مع بلومبيرغ في أيلول/ سبتمبر إنها “شديدة الحساسية تجاه القدرة التنافسية مع الولايات الأخرى”.

وقال مدير ميزانية الولاية، بليك واشنطن، هذا الأسبوع إن الوضع المالي للولاية “جيد”، بفضل الإيرادات المرتفعة من وول ستريت وضرائب الدخل الشخصي التي من المتوقع أن تعزز ميزانية العام المقبل بـ 5.3 مليارات دولار. وأضاف أن رفع الضرائب هو “الخيار الأخير” و”آخر ما أفكر فيه”.

لكن التأثير الكامل لخفض الإنفاق الفدرالي غير واضح بعد، إذ تتوقع الولاية فجوة مالية تصل إلى 4.2 مليارات دولار لعام 2027، وفق المصدر المقرب من هوكول.

وكانت صحيفة Politico أول من أفاد بأن هوكول تدرس رفع الضرائب على الشركات.

ورغم دعم هوكول لهدف ممداني بتوفير رعاية نهارية مجانية، فقد حذرت من أن تكلفة عام واحد في مدينة نيويورك وحدها تبلغ 7 مليارات دولار، مضيفة: “يجب أن أضاعف هذا الرقم لبقية أنحاء الولاية”. وبدلًا من ذلك، تقترح تطبيقًا تدريجيًا للمشروع.