42 مليون أميركي يحصلون على المساعدات الغذائية بعد رفض الاستئناف القضائي

أصدرت محكمة الاستئناف الأميركية قرارًا يوم الأحد رفضت فيه طلب إدارة الرئيس السابق دونالد ترامب تعليق أمر قضائي يقضي بتمويل كامل لمساعدات الغذاء لشهر نوفمبر، الموجهة لنحو 42 مليون مستفيد مؤهل ضمن برنامج المساعدة الغذائية التكميلية، وفقًا لتقرير لوكالة بلومبيرغ.

ويأتي القرار بعد أن طلبت الإدارة تأجيل تنفيذ الأمر القضائي والسماح بالدفع الجزئي فقط أثناء الإغلاق الحكومي، بحجة عدم توفر الأموال الكافية لتغطية كامل تكاليف البرنامج هذا الشهر، في حين أكد القاضي أن الضرر الكبير الذي سيلحق بالمستفيدين من حرمانهم من الغذاء يفوق المخاطر المالية المحتملة على الحكومة.

وكان القاضي الفيدرالي جون ماكونيل في رود آيلاند قد أصدر يوم الخميس الماضي أمرًا بإلزام الإدارة باستخدام الاحتياطيات المالية البديلة لضمان تحويل ما بين 8.5 و9 مليارات دولار إلى الولايات لتغطية المساعدات الغذائية لشهر نوفمبر، مشددًا على أن عدم التزام الحكومة قد يؤدي إلى حرمان ملايين الأميركيين من الغذاء في فصل الشتاء.

وكانت الإدارة قد التزمت سابقًا بتغطية 65% من المخصصات بعد خسارتها جولة قضائية سابقة، بعد أن كانت قد أعلنت في البداية أنها ستغطي نصف المبالغ فقط، محذرة من أن عملية إعادة الحساب قد تؤدي إلى تأخيرات تستمر لأسابيع أو أشهر.

وجاء هذا القرار وسط مؤشرات على احتمال التوصل إلى تسوية للإغلاق الحكومي الأطول في التاريخ الأميركي، بعد انشقاق مجموعة من الديمقراطيين المعتدلين في مجلس الشيوخ عن قادتهم لدعم صفقة محتملة، حيث برزت قضية دفع المساعدات الغذائية كنقطة خلاف رئيسية خلال الأسابيع الأخيرة.

وأوضحت المحكمة أن اعتراضات الإدارة على استخدام الأموال الاحتياطية لمشاريع التغذية الأخرى غير مبررة، مؤكدة أن حرمان المستفيدين من الطعام سيؤدي إلى أضرار واسعة النطاق، وهو ما فاق الاعتبارات المالية للحكومة.

هذا القرار يأتي بعد أن نجحت الإدارة في وقت سابق يوم الجمعة في إقناع أحد قضاة المحكمة العليا بتعليق أمر القاضي ماكونيل مؤقتًا، قبل أن تعود القضية إلى محكمة الاستئناف للفصل فيها خلال 48 ساعة، ما يتيح فرصة للإدارة لاستئناف الأمر أمام المحكمة العليا مجددًا.